Ramsès II

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Statue de Ramsès II coiffé du khepresh -Musée égyptien de Turin

Ramsès II (né aux alentours de -1304 / mort à Pi-Ramsès vers -1213¹), appelé aussi Ramsès le Grand, est le troisième pharaon de la XIX^e dynastie. Manéthon l'appelle Ramsès (ou Ramesses Miamoun, Rampses). Il règne de -1279 à -1213².

Son règne d'une exceptionnelle durée pour l'époque couvre à lui seul la moitié du nombre d'années que comprend la XIX^e dynastie. En plus des nombreux monuments qu'il a fait bâtir à travers tout le pays, il a fait sculpter de très nombreuses statues à son image et fait graver son nom sur presque tous les temples dont notamment ceux d'autres pharaons, comme s'il les avait fait construire lui-même. Cette quantité extraordinaire d'objets d'arts et d'éléments architecturaux à son nom explique que l'on retrouve sa trace dans presque tous les musées du monde ayant un département d'antiquités égyptiennes.

À l'instar d'autres personnages historiques dont la gloire a traversé les siècles, il est réputé être un grand guerrier et conquérant ce qui lui vaut en grande partie l'épithète de Granddans les ouvrages historiques traitant de cette période de l'Antiquité égyptienne. Il lutte contre les Hittites et, assurant la domination de l'Égypte sur la Nubie et ses gisements aurifères, il y construit une série de temples dont les plus célèbres sont ceux d'Abou Simbel. Après la bataille de Qadesh en l'an IV de son règne, contre l'armée de l'empereur desHittites, Muwatalli (-1310/-1269), la frontière sur l'Oronte est stabilisée.

Son action dans le pays de Koush et surtout dans le couloir syro-palestinien dut marquer les esprits de l'époque car l'on racontait encore sous les Ptolémées la légende de l'extraordinaire voyage de « la princesse de Bakhtan » venue s'offrir en mariage au grand roi d'Égypte, écho lointain du fameux mariage avec la fille de Hattousil qui avait alors succédé à Mouwatalli sur le trône du Hatti.

Ramsès II est considéré (à tort ou à raison) comme le pharaon opposé à Moïse lors de l'Exode. Il n'existe aucune preuve archéologique pouvant l'attester et son nom ne figure nulle part dans la Torah.

L'ensemble de ces données issues de l'archéologie ou bien de la mémoire collective fait de Ramsès II l'un des pharaons les plus connus à travers le monde.

	Ramsès II
Naissance	v. -1305	Décès	-1213 ou -1212
Père	Séthi I^er	Grands-parents paternels
			Ramsès I^er
			Satrê
Mère	Mouttouya (ou Touy, ou Touya)	Grands-parents maternels
			Raya
			Thouia
Fratrie	Tia Nebchasetnebet
1^re épouse	Néfertari (Grande épouse royale)	Enfant(s)	Fils : Amonherkhépeshef (Amonherouenemef) Fils : Parêherounemef (Rêherounemef) Fils : Méryrê Fils : Mériatoum (ou Méry-Atoum) Fille : Hénouttaouy Fille : Mérytamon Fille : Néfertari II Fille : Nebettaouy Fille : Baketmout Fille : Amonemouia (renommée Sethemouia)
2^e épouse	Iset-nofret (Grande épouse royale)	Enfant(s)	Fils : Ramessou Fils : Khâemouaset Fils : Mérenptah Fille : Bentanat (ou Bint-Anath) Fille : Takhât Fils : Nebtaoui Fille : Iset-Nofret II
3^e épouse	Hénoutmirê (Grande épouse royale)	Enfant(s)	pas d'enfant connu
4^e épouse	Maâthornéferourê (Grande épouse royale)	Enfant(s)	Néférourê
5^e épouse	Bentanat (Grande épouse royale)	Enfant(s)	pas d'enfant connu
6^e épouse	Mérytamon (Grande épouse royale)	Enfant(s)	pas d'enfant connu
7^e épouse	Nebettaouy (Grande épouse royale)	Enfant(s)	pas d'enfant connu
8^e épouse	nombreuses concubines	Enfant(s)	près de quatre-vingt dix enfants supplémentaires

	Ramsès II
Période	Nouvel Empire
Dynastie	XIX^e dynastie
Fonction	Pharaon
Prédécesseur	Séthi I^er
Prise du pouvoir	Au décès de son père
Dates de règne	-1279 à -1213
Durée du règne	66 ans
Successeur	Mérenptah
Passation du pouvoir	À sa mort naturelle

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